Hallo Ihr Lieben,
schön, dass Ihr wieder hier gelandet seid. Heute geht es mit mir nach Matala auf Kreta, in dieses ganz besondere Dorf an der Südküste. Wir waren in den letzten Jahren schon häufiger dort, mal nur für die Wanderung zum Red Beach, mal mit Freunden, mal für die letzte Nacht unseres Kreta-Urlaubs als Abschluss.
Faszinierend finde ich jedes Mal denselben Gegensatz: Im Winter leben hier ungefähr 100 Menschen. In der Saison ist der Ort richtig gut besucht. Matala kann beides.
Matala in Kürze:
- Rund 70 km südlich von Heraklion, im Süden Kretas
- Berühmt für die Höhlen in der Steilwand am Strandende
- Matala Beach flach abfallend, Red Beach etwa 30 Minuten zu Fuß
- Beste Reisezeit: April bis Juni und September bis Oktober
- Mietwagen macht den Aufenthalt deutlich einfacher
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Warum Matala auf Kreta so besonders ist
Matala war lange ein kleines Fischerdorf. Berühmt wurde der Ort durch die Hippie-Bewegung der 1960er Jahre, als Aussteiger aus aller Welt in den Höhlen lebten. Heute ist Matala ein lebendiger Ferienort, aber diese Mischung aus Nostalgie, Landschaft und kretischer Gastfreundschaft ist geblieben.
Lage und Anreise nach Matala
Matala liegt etwa 70 Kilometer südlich von Heraklion. Die Anreise erfolgt am besten über den Flughafen Heraklion. Von dort kommt Ihr mit dem Mietwagen oder mit öffentlichen Bussen gut hin. Die Fahrt führt durch das fruchtbare Messara-Tal, mit schönen Ausblicken auf Olivenhaine und Berge.
Mein ehrlicher Tipp
Mit dem Bus kommt Ihr nach Matala hinein, aber nicht sinnvoll wieder heraus, wenn Ihr spontan zum Kommos Beach oder ins Kloster wollt. Wer mehr als zwei Nächte bleibt, sollte einen Mietwagen einplanen.
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Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Matala
Die Höhlen von Matala
In der Steilwand am Ende des Strandes liegen zahlreiche Höhlen. Sie wurden bereits in der Jungsteinzeit in das weiche, poröse Gestein gegraben und dienten schon damals als Wohnhöhlen. In den 1960er Jahren entdeckten Hippies aus aller Welt den Ort und lebten dort, auf der Suche nach Freiheit und einem anderen Leben. Auch bekannte Musiker wie Joni Mitchell, Bob Dylan, Georg Danzer und Cat Stevens verbrachten hier Zeit.
Heute sind die Höhlen gegen Eintritt zugänglich, zuletzt lag er bei 4 Euro. Der Rundgang gibt einen spannenden Einblick in diese ungewöhnliche Vergangenheit.
Matala Beach
Der lange Sand- und Kiesstrand direkt vor dem Ort ist ideal zum Baden. Er fällt flach ins Meer ab und eignet sich gut für Familien. In der Hauptsaison ist er gut besucht, durch die Länge findet Ihr aber meist ein ruhigeres Plätzchen. Der Sonnenuntergang mit Blick auf die Höhlen ist ein besonderes Erlebnis.
Red Beach
Etwa 30 Minuten Fußweg südlich von Matala liegt der abgelegene Red Beach. Der Weg ist stellenweise steil und steinig, festes Schuhwerk ist wirklich zu empfehlen. Der Strand ist wegen seines rötlichen Sands und der ruhigen Atmosphäre beliebt, ein Teil wird traditionell als FKK-Bereich genutzt. Mittlerweile gibt es dort eine kleine Taverne und Sonnenschirm-Verleih.
Das Matala Beach Festival
Einmal im Jahr wird der Strand zur Bühne: buntes Musik- und Kunstfestival mit internationalen und griechischen Live-Bands, Straßenkünstlern, Kunsthandwerk und Ständen. Besonders stimmungsvoll ist der Abend, wenn zum Sonnenuntergang Musik aus den Sechzigern und Siebzigern läuft.
Wer seine Reise danach ausrichten will, plant am besten früh. Der Termin für 2027 steht bereits fest.
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Essen und Trinken in Matala
Scala Premium Sea Food Bar
Direkt oberhalb des Strandes gelegen, bekannt für frischen Fisch und Meeresfrüchte. Wir kommen wegen der Fischplatte für zwei Personen hierher. Dazu ein herrlicher Blick auf die Bucht von Matala.
Taverna Sunset
Kleines Lokal mit Terrasse und kretischer Hausmannskost in bester Lage. Neben klassischem Moussaka gibt es vegetarische Gerichte und Fisch vom Grill. Der Blick auf Meer und Höhlen macht das Abendessen zu etwas Besonderem.
Unterkünfte in Matala
Matala bietet Unterkünfte für jeden Geschmack, von einfachen Studios bis zu kleinen Hotels mit Pool. Häufig genannt werden:
- Matala Bay Hotel & Apartments: zentral, mit Pool und Frühstück
- Hotel Orama: etwas ruhiger gelegen, mit schöner Gartenanlage
- Marina Hotel: familiär geführt, nur wenige Meter vom Strand
Das unterschätzen viele
Viele kommen für zwei Stunden, machen ein Foto vor den Höhlen und fahren weiter. Damit bekommt Ihr von Matala nur die Postkarte mit. Der Ort wird abends interessant, wenn die Tagesgäste weg sind und in den Gassen Ruhe einkehrt.
Ein paar Dinge, die sich für uns bewährt haben:
- Nehmt Euch Zeit für die Gassen, die kleinen Läden und ein Gespräch mit den Einheimischen.
- Im Frühling ist es besonders schön, dann ist die Landschaft grün und die ersten Tavernen öffnen.
- Von Bekannten, die die Saison in Pitsidia verbringen, etwa 3 km vor Matala, wissen wir: Dort gibt es mittwochabends Livemusik am Baum. Den Baum übersehr Ihr nicht, er steht rechts, wenn Ihr ins Dorf hineingeht.
- Wenn Euch Matala zu voll ist, fahrt zum Kommos Beach. Dort gibt es zwei Tavernen und einen kilometerlangen Strand.
- Auch ein Tagesausflug zum Kloster Odigitrias lohnt sich.
Kommos Beach, Sandstrand bei Matala →
Häufige Fragen zu Matala auf Kreta
Was kostet der Eintritt zu den Höhlen von Matala?
Zuletzt lagen die Kosten bei 4 Euro pro Person. Preise und Öffnungszeiten können sich saisonal ändern, ein Blick vor Ort lohnt sich.
Wie kommt man zum Red Beach?
Zu Fuß in etwa 30 Minuten über den Weg südlich von Matala. Er ist stellenweise steil und steinig, feste Schuhe und Wasser gehören dazu. In der Saison gibt es alternativ Bootstransfers.
Ist Matala für Familien geeignet?
Der Hauptstrand fällt flach ab und ist gut für Kinder. Der Weg zum Red Beach ist für kleinere Kinder allerdings anstrengend.
Wann ist die beste Reisezeit für Matala?
April bis Juni und September bis Oktober. Dann ist es warm genug fürs Meer, aber deutlich ruhiger als im Hochsommer.
Lohnt sich Matala als Standort für den ganzen Urlaub?
Für eine Woche gut, wenn Ihr die Ruhe im Süden mögt und einen Mietwagen habt. Wer mehr Abwechslung sucht, kombiniert Matala mit einem zweiten Standort.
Mein Fazit zu Matala
Matala ist ein Ort mit Seele, voller Geschichte, Lebensfreude und Herzlichkeit. Die Verbindung aus Hippie-Nostalgie, Natur und kretischer Lebensart macht ihn einzigartig auf Kreta. Wer abseits großer Hotelanlagen einen Ort mit Charakter sucht, wird hier fündig.
Wart Ihr schon einmal in Matala? Habt Ihr noch Tipps oder Fragen? Schreibt sie gern in die Kommentare, ich freue mich auf den Austausch.
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Viel Freude bei Eurem nächsten oder auch ersten Besuch auf Kreta! Bis dann, Eure Franzi
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